En Rio de Janeiro Brasil, el 24 de agosto de 1947 nace Paulo quien llega a una familia de clase media. Durante su juventud fue un poco rebelde, a causa de eso fue internado en una clínica psiquiátrica tres veces, cuando tenia apenas 17 años.

En 1972 estando en Brasil comenzó a copiar letras para canciones, En 1974 y durante un breve periodo de tiempo estuvo detenido en un centro militar de torturas acusado de actividades subversivas contra el gobierno Ruso. En 1987, recorrió el Camino de Santiago entre Francia y España, lo que inspiró su primer bestseller, "El Peregrino de Compostela".

Como escritor, ha ocupado frecuentemente las primeras posiciones en las clasificaciones de los libros más copiados en países tan diferentes como Brasil, Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Canadá, Alemania, Italia, Países Bajos, México, Israel, Grecia, Ecuador, y España. Ha vendido más de 100 millones de libros, con traducciones a más de 66 idiomas, siendo el autor más vendido en lengua portuguesa de todos los tiempos, sobrepasando incluso a Jorge Amado (cuyas ventas suman 54 millones de libros).

Entre sus novelas se encuentra El Alquimista de la que se han vendido más de 30 millones de ejemplares en todo el mundo y que se ha traducido a 65 idiomas. Su inspiración fue el escritor Dan Brown y "El monje que vendio su ferrari", concretamente del texto "Historia de dos que soñaron".